胚胎發(fā)育之謎：動物們?nèi)绾涡揎椝鼈兊幕蚪M

一項新的研究正在解開一個令人著迷的生物學(xué)難題——一些動物是如何在胚胎發(fā)育過程中自然丟棄一半以上的遺傳信息的。

130多年來，這種激進(jìn)的自然現(xiàn)象一直吸引著科學(xué)家，在發(fā)育生物學(xué)和遺傳學(xué)領(lǐng)域提出了一個誘人的問題。

華威大學(xué)的研究小組配備了最新的基因工程工具，正在努力剖析這種選擇性基因組編輯背后的機(jī)制。研究人員希望，通過揭示一些線蟲放棄某些細(xì)胞中高達(dá)60%的遺傳物質(zhì)的過程，開發(fā)出能夠?qū)崿F(xiàn)大規(guī)模、精確基因組改變的生物技術(shù)工具。這些技術(shù)可以應(yīng)用于不同的領(lǐng)域——從幫助推動醫(yī)學(xué)進(jìn)步和治療的遺傳性疾病的工程模型，到提高農(nóng)業(yè)中作物對惡劣環(huán)境條件的適應(yīng)能力。

這項新研究是生物技術(shù)和生物科學(xué)研究委員會(BBSRC)先鋒獎的一部分，它可能徹底改變我們對生命規(guī)則的理解。包括華威大學(xué)安德烈·皮雷·達(dá)席爾瓦教授在內(nèi)的62名英國研究人員將獲得1200萬英鎊的資助，用于從事有遠(yuǎn)見的生物科學(xué)研究。

通過利用非常規(guī)的思維和方法，研究人員希望有令人興奮的發(fā)現(xiàn)，有可能改變我們對生命基本規(guī)則的理解。這些新的研究旨在從根本上改變我們對包括植物、微生物和動物科學(xué)在內(nèi)的重要生物現(xiàn)象的看法。

生物技術(shù)和生物科學(xué)研究委員會(BBSRC)先鋒獎的投資使追求獨(dú)特的想法能夠挑戰(zhàn)當(dāng)前的思維和范式，或者開辟全新的探索領(lǐng)域。

華威大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的Andre Pires da Silva教授說:“好奇心驅(qū)動型研究的資助機(jī)會已經(jīng)導(dǎo)致了一些具有實(shí)際應(yīng)用價值的重要發(fā)現(xiàn)。這包括聚合酶鏈反應(yīng)(PCR)技術(shù)的發(fā)展，該技術(shù)現(xiàn)在廣泛用于生物醫(yī)學(xué)研究中擴(kuò)增DNA。BBSRC給了我們一個巨大的機(jī)會來探索一種獨(dú)特的基因組調(diào)控方式，這也可能有助于建立新的工具來幫助醫(yī)學(xué)和農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。”

BBSRC臨時執(zhí)行主席Guy Poppy教授補(bǔ)充說:“了解生命的基本規(guī)則，如遺傳、進(jìn)化和生物過程的原理，對于推進(jìn)科學(xué)知識至關(guān)重要。這也是社會進(jìn)步的必要條件。

“當(dāng)今社會面臨的許多挑戰(zhàn)，如全球糧食安全、環(huán)境可持續(xù)性和醫(yī)療保健，都深深植根于生物過程。

“BBSRC致力于了解生命的規(guī)律，并通過先鋒獎試點(diǎn)等計劃投資于尖端的發(fā)現(xiàn)研究，我們正在擴(kuò)大人類知識的視野，同時幫助解鎖創(chuàng)新的生物解決方案，以應(yīng)對世界上一些最緊迫的挑戰(zhàn)。”

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