科學(xué)家利用人類干細(xì)胞制造出了胚胎樣結(jié)構(gòu)！

　　理解人類的發(fā)展具有基本的生物學(xué)和臨床重要性，盡管這一點(diǎn)非常重要，但人類胚胎發(fā)育背后的機(jī)制在很大程度上仍然是未知的；對(duì)人類胚胎的研究對(duì)于理解人類發(fā)育的早期階段很關(guān)鍵；目前這類研究是在接受體外受精的個(gè)體自愿捐贈(zèng)的剩余胚胎中所進(jìn)行的，然而，這類研究受限于胚胎的可獲得性以及嚴(yán)格的國(guó)際倫理時(shí)間限制，即允許胚胎在實(shí)驗(yàn)室中發(fā)育多長(zhǎng)時(shí)間（最多14天）。

　　近日，一篇發(fā)表在國(guó)際雜志Nature Communications上題為“Reconstructing aspects of human embryogenesis with pluripotent stem cells”的研究報(bào)告中，來自加州理工學(xué)院等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們通過研究利用人類干細(xì)胞創(chuàng)造出了胚胎樣的結(jié)構(gòu)，相比由精子和卵子結(jié)合形成的自然胚胎不同，這種結(jié)構(gòu)是由所謂的多能干細(xì)胞結(jié)合所形成，這些多能干細(xì)胞擁有發(fā)育為特殊類型細(xì)胞的能力；盡管這些胚胎樣結(jié)構(gòu)與真正的胚胎存在一些關(guān)鍵差異，但創(chuàng)造它們的技術(shù)對(duì)于回答有關(guān)人類發(fā)育的公開問題至關(guān)重要，而這并不需要所捐贈(zèng)的胚胎。

　　這些結(jié)構(gòu)由一類特殊的多能干細(xì)胞所形成，這些干細(xì)胞能產(chǎn)生不同類型的細(xì)胞，隨后自組裝形成一種形態(tài)明顯讓人聯(lián)想到胚胎形態(tài)的特殊結(jié)構(gòu)，胚胎有著不同胚胎組織和胚胎外組織。這些多能干細(xì)胞最初是由其他研究人員從一個(gè)真正的人類胚胎中分離出來的，此后一直在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中保存著，值得注意的是，當(dāng)合適的環(huán)境條件支持時(shí)，這些細(xì)胞仍然能夠“記住”如何組裝成為胚胎。

　　研究者Zernicka-Goetz說道，組裝胚胎基本結(jié)構(gòu)的能力似乎是這些最早的胚胎細(xì)胞的一個(gè)內(nèi)在屬性，其根本無(wú)法忘記；盡管如此，要么其記憶不是決定精準(zhǔn)，要么研究人員目前還沒有幫助細(xì)胞恢復(fù)記憶的**方法。在研究人員能夠讓人類干細(xì)胞達(dá)到與其相當(dāng)?shù)男∈蟾杉?xì)胞對(duì)應(yīng)的發(fā)育精確度之前，他們?nèi)杂羞M(jìn)一步的工作需要去完成。

　　完全由人類干細(xì)胞產(chǎn)生的結(jié)構(gòu)與人類胚胎的形態(tài)非常相似。

　　從干細(xì)胞產(chǎn)生胚胎樣結(jié)構(gòu)的能力意味著并不需要額外捐贈(zèng)的胚胎了，此外，這類結(jié)構(gòu)還能被研究人員大量創(chuàng)建，因此，該模型系統(tǒng)能夠幫助深入理解早期胚胎的發(fā)育過程，而不受人類胚胎有限可用性的限制；比如，其將可能會(huì)干擾特定的基因表達(dá)，并研究由此對(duì)發(fā)育過程所產(chǎn)生的影響，此外，該系統(tǒng)還能用來理解不同的細(xì)胞組分如何在非常早期的階段來協(xié)調(diào)其發(fā)展，以及這種細(xì)胞串?dāng)_對(duì)后期發(fā)育階段的影響效應(yīng)。綜上，本文研究結(jié)果表明，這種新型干細(xì)胞平臺(tái)的開發(fā)或許對(duì)于理解胚胎發(fā)育的干細(xì)胞模型提供了新的線索和深入的見解。