研究發現，先天免疫細胞的適應性比以前認為的更強

德國維爾茨堡大學的研究人員發現，自然殺傷細胞(NK)是先天免疫系統的一部分，可以**留在受感染的組織中，從而有助于免疫記憶。

馬克斯普朗克系統免疫學研究小組由維爾茨堡免疫學家Georg Gasteiger領導的一個研究小組在《Immunity》雜志上發表了這些令人驚訝的發現。在皮膚局部感染期間，這些細胞可以遷移到組織中并長期停留在那里。在這樣做的過程中，它們有助于免疫記憶。事實上，先天免疫系統的淋巴細胞具有這些能力，直到現在才為人所知。

免疫系統由先天部分和后天部分組成。先天免疫系統從出生起就保護我們免受細菌的侵害，而適應性免疫防御則是在一生的過程中習得的:它對新的或改變的病原體表現出顯著的適應性，并形成所謂的免疫記憶。這使得我們的身體對反復接觸病原體做出更快的反應，就像在接種疫苗中所利用的那樣。

NK細胞是先天免疫系統的淋巴細胞。它們的名字說明了一切——它們消除病毒感染的細胞或腫瘤。因此，它們在腫瘤治療領域得到了廣泛的研究。到目前為止，一個鮮為人知的領域是它們在組織中的作用。

皮膚免疫防御的驚人適應性

出生時，皮膚上并沒有這些專門的免疫細胞。德國熱茲堡-馬克斯-普朗克研究小組的研究小組證明，NK細胞只有在感染后才會在那里定居。該研究的**作者、研究小組的博士后研究員Christin Friedrich說:“我們感到驚訝的是，在感染期間遷移到皮膚的NK細胞的一個特殊子集也長期留在那里。我們以前主要知道免疫細胞在被適應性免疫系統的細胞(如T細胞)感染后長期沉淀在組織中。”           

以前，人們認為自然殺傷細胞屬于先天免疫系統，是壽命相當短的細胞，主要在血液中循環，在感染期間只是暫時進入炎癥組織。

“我們能夠證明，這些細胞在第二次感染時的反應要快得多，因為它們已經存在于感染部位，”研究小組負責人Gasteiger解釋說。因此，先天系統似乎比以前認為的學習更多，并且可以在組織中適應來自病原體的反復威脅。“也許這些機制在進化的早期就建立了，甚至在適應系統發展之。”

帶狀皰疹和丹毒患者的免疫細胞

下一步，科學家們的目標是在人體組織中驗證他們的方法，并更多地了解其潛在機制。在與德國維爾茨堡大學醫院的合作下，他們將在感染被克服后，檢查患有帶狀皰疹和丹毒的患者體內的自然殺傷細胞。

Gasteiger說:“我們想要了解為什么這些細胞只能在特定的組織壁龕上定植，以及它們需要什么。”了解NK細胞在不同組織中的功能可以幫助改進疫苗接種和免疫療法。

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