新研究，利用一種超靈敏的PCR檢測方法，發現新生兒感染來自母親

GBS可導致新生兒敗血癥，這是對感染的一種危及生命的反應。在世界范圍內，GBS每年造成約5萬例死產和多達10萬例嬰兒死亡。

在發表在《自然微生物學》上的一項研究中，研究小組研究了胎盤中GBS的存在與嬰兒進入新生兒病房的風險之間的聯系。研究人員重新分析了他們之前對436名足月嬰兒的研究數據，并在第二組925名孕婦中證實了他們的發現。

從他們的分析中，研究人員估計胎盤GBS與新生兒入院風險增加2到3倍有關，每200名嬰兒中就有1名因敗血癥而入院，這幾乎是之前估計的10倍。使用目前的診斷測試對這些嬰兒進行的臨床評估發現，這些病例中不到五分之一的人患有GBS。

在美國，所有孕婦都要接受常規的吉蘭-巴雷綜合征篩查，如果檢測結果呈陽性，則接受抗生素治療。在英國，GBS檢測呈陽性的婦女也接受抗生素治療——然而，只有少數孕婦接受GBS檢測，因為英國的方法是只從有并發癥或有其他危險因素的婦女身上獲取樣本。

英國女性沒有接受篩查的原因有很多，其中包括在母親身上檢測出GBS并不總是直截了當的，而且只有少數接觸過這種細菌的嬰兒被認為會生病。英國目前正在進行一項篩查吉蘭-巴氏綜合征以進行抗生素治療的隨機對照試驗。

劍橋大學婦產科的Francesca Gaccioli博士說:“在英國，我們傳統上沒有對母親進行GBS篩查，但我們的發現——由于GBS相關敗血癥而入院的新生兒比以前認為的要多——深刻地改變了普遍篩查的風險/收益平衡。”

為了改進檢測，研究人員開發了一種超靈敏的PCR檢測方法，可以從可疑樣本中擴增微量的DNA或RNA來檢查GBS的存在。他們已經向劍橋大學的技術轉讓部門劍橋企業公司申請了這項測試的專利。

劍橋大學婦產科主任戈登·史密斯教授說:“通過這項新測試，我們現在意識到，臨床檢測到的GBS病例可能只是這種感染引起的并發癥的冰山一角。”我們希望我們團隊開發的超敏感測試可能會導致可行的即時護理測試，為新生兒提供即時護理。”

當研究人員分析嬰兒臍帶的血清時，他們發現超過三分之一的嬰兒的幾種細胞因子(免疫系統釋放的蛋白質信使)水平大幅增加。這表明，所謂的“細胞因子風暴”——一種對宿主造成附帶損害的極端免疫反應——是疾病風險增加的背后原因。

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